Το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Αυστραλίας επέβαλε στην Airbnb πρόστιμο ύψους περίπου 10 εκατομμυρίων δολαρίων (15 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας – AUD) για παραπλανητική πολιτική και την υποχρέωσε να αποζημιώσει τους πελάτες της με το ίδιο ποσό, καθώς περίπου 63.000 Αυστραλοί χρήστες της Airbnb έκαναν κρατήσεις πιστεύοντας ότι πλήρωναν σε δολάρια Αυστραλίας, ενώ στην πραγματικότητα πλήρωναν σε δολάρια Ηνωμένων Πολιτειών.

“Αν και πιστεύεται ότι επηρεάστηκε μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό των Αυστραλών επισκεπτών, είμαστε απογοητευμένοι που συνέβη αυτό”, δήλωσε η Susan Wheeldon, country manager της Airbnb για την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. “Η Airbnb θα ήθελε να ζητήσει συγγνώμη από αυτούς τους επισκέπτες”, πρόσθεσε.

Η Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών (ACCC) της αυστραλιανής κυβέρνησης δήλωσε ότι η Airbnb παραδέχθηκε ότι προέβη σε “ψευδείς ή παραπλανητικές παρουσιάσεις” σε Αυστραλούς χρήστες μεταξύ του Ιανουαρίου 2018 και του Αυγούστου 2021, εμφανίζοντας σε περίπου 63.000 πελάτες τιμές για αυστραλιανά καταλύματα σε δολάρια ΗΠΑ, ενώ οι πελάτες αυτοί νόμιζαν ότι πλήρωναν σε δολάρια Αυστραλίας.

Τόσο η Αυστραλία, όσο και οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν το ίδιο σύμβολο του δολαρίου για το νόμισμά τους.

“Οι καταναλωτές παραπλανήθηκαν σχετικά με την τιμή του καταλύματος, θεωρώντας εύλογα ότι η τιμή αναφέρεται σε δολάρια Αυστραλίας, δεδομένου ότι βρίσκονταν στον αυστραλιανό ιστότοπο της Airbnb, αναζητούσαν καταλύματα στην Αυστραλία και έβλεπαν ένα σύμβολο δολαρίου”, δήλωσε η Gina Cass-Gottlieb, πρόεδρος της ACCC.

“Πληρώνοντας σε δολάρια ΗΠΑ, αυτοί οι καταναλωτές χρεώθηκαν περισσότερο από ό,τι περίμεναν να πληρώσουν και στερήθηκαν την ευκαιρία να λάβουν συνειδητή απόφαση σχετικά με το αν θα έκαναν την κράτηση λόγω αυτής της παραπλανητικής συμπεριφοράς όσον αφορά την τιμή. Αναλάβαμε την υπόθεση αυτή για να στείλουμε ένα ισχυρό μήνυμα στις μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες, όπως η Airbnb, ότι πρέπει να συμμορφώνονται με τον αυστραλιανό νόμο περί καταναλωτών και να μην παραπλανούν τους καταναλωτές. Είμαστε ικανοποιημένοι με τη δέσμευση της Airbnb να καταβάλει αποζημίωση, η οποία αποτελεί μια λογική έκβαση για τους θιγόμενους καταναλωτές”.

Η Επιτροπή δήλωσε ότι η Airbnb έλαβε πάνω από 2.000 καταγγελίες από Αυστραλούς καταναλωτές που εξέφραζαν ανησυχίες σχετικά με τη χρέωση σε δολάρια ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της σχετικής περιόδου και ότι η Airbnb δήλωσε στο δικαστήριο ότι ορισμένοι από αυτούς τους χρήστες είχαν επιλέξει να εμφανίζονται οι τιμές σε δολάρια ΗΠΑ, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις δεν το είχαν κάνει.

Τον Αύγουστο του 2021 η Airbnb ενημέρωσε την πλατφόρμα της ώστε να εμφανίζει τον κωδικό νομίσματος USD καθ’ όλη τη διαδικασία κράτησης για τους Αυστραλούς επισκέπτες που έκαναν κράτηση διαμονής σε δολάρια ΗΠΑ.

“Η διασφάλιση ότι η κοινότητα των επισκεπτών μας είναι σε θέση να κάνει κρατήσεις με εμπιστοσύνη και να απολαμβάνει μια θετική ταξιδιωτική εμπειρία είναι η ύψιστη προτεραιότητά μας και στο επίκεντρο όλων όσων κάνουμε, και συνεργαστήκαμε εποικοδομητικά με την ACCC καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας”, δήλωσε η κα. Wheeldon

Σύμφωνα με την ίδια, η Airbnb έχει δεσμευτεί παγκοσμίως για τη διαφάνεια των τιμών. “Η ομάδα μας συνεχίζει να εργάζεται επιμελώς για να ανακαλύπτει νέους τρόπους βελτίωσης και καινοτομίας, ώστε οι επισκέπτες, οι οικοδεσπότες και η ευρύτερη κοινότητα να μπορούν να απολαμβάνουν τα οφέλη των ταξιδιών”, σημείωσε.
money-tourism.gr