Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί τον τρόμο που θα ζούσαν οι 144 επιβάτες που βρίσκονταν στη μοιραία πτήση.
Οι δραματικές στιγμές στην πτήση της Southwest Airlines έχουν καταγραφεί σε video από επιβάτη. Ήταν περίπου 20 λεπτά μετά την απογείωση όταν εξερράγη ο αριστερός κινητήρας του Boeing 737. Από την έκρηξη, συντρίμμια χτύπησαν την άτρακτο του αεροπλάνου με αποτέλεσμα να σπάσει ένα παράθυρο. Αυτό προκάλεσε αναρρόφηση στην καμπίνα, καθώς τη στιγμή της έκρηξης το αεροπλάνο είχε ανέβει σε υψόμετρο 10 χιλιομέτρων!