Προσέγγισαν το λιμάνι των Λειψών, όπου περισσότεροι από 150 κάτοικοι περίμεναν την κανονιοφόρο που λίγες ημέρες νωρίτερα, στις 17 Ιανουαρίου, είχε έλθει αντιμέτωπη με ένα περιπολικό της τουρκικής ακτοφυλακής στο περιστατικό της «επακούμβησης», όπως περιγράφεται στη ναυτική ορολογία, που έγινε ευρύτερα γνωστό από το βίντεο που δημοσιεύτηκε από ΜΜΕ της Τουρκίας. Αν και ο «Νικηφόρος» είναι γνώριμος στους Λειψούς, λόγω των τακτικών επισκέψεων που έκανε και το περασμένο καλοκαίρι στο πλαίσιο εκδηλώσεων του Πολεμικού Ναυτικού (Π.Ν.), οι κάτοικοι του νησιού υποδέχθηκαν την κανονιοφόρο ενθουσιωδώς. «Οι Ελληνες στην υπόλοιπη χώρα θα πρέπει να γνωρίζουν ότι το πλήρωμα του “Νικηφόρου” υπερασπίζεται το γόητρο της χώρας», λέει στην «Κ» ο δήμαρχος Λειψών Φώτης Μάγγος, ο οποίος μάλιστα υπογραμμίζει ότι «οι άνθρωποι αυτοί δεν φοβούνται καθώς αντιμετωπίζουν τέτοιες καταστάσεις συνέχεια». Μάλιστα, αναφέρει ότι θεωρεί τους 150 κατοίκους που συγκεντρώθηκαν στο λιμάνι λίγους (το νησί κατοικείται από περίπου 750), καθώς η άφιξη του «Νικηφόρου» δρομολογήθηκε ταχύτατα, με μια κλήση ανάμεσα στον κυβερνήτη και στον δήμαρχο, ο οποίος είχε νωρίτερα τηλεφωνήσει στον πλωτάρχη Λαϊάκη να τον συγχαρεί.

Το κλίμα στους Λειψούς ήταν τόσο ενθουσιώδες για το πλήρωμα, που ο αρχηγός ΓΕΝ Νίκος Τσούνης αισθάνθηκε την ανάγκη να τηλεφωνήσει στον κ. Μάγγο και να τον ευχαριστήσει για την εμψύχωση του πληρώματος από τους κατοίκους. Οπως λέει ο κ. Μάγγος στην «Κ», στην πραγματικότητα οι κάτοικοι των Λειψών θα πρέπει να ευχαριστούν τον «Νικηφόρο» και το πλήρωμά του για την εμψύχωση, κάτι που, όπως λέει, δεν είναι προσωπικό, καθώς το Π.Ν. δημιουργεί γενικά σε αυτά τα ακριτικά νησιά την αίσθηση της ασφάλειας και τη σύνδεση με την υπόλοιπη Ελλάδα. Στρατιωτικές πηγές αναφέρουν ότι το πλήρωμα του «Νικηφόρου» δεν έκανε τίποτε περισσότερο ή λιγότερο από εκείνο που κάνουν όλοι οι αξιωματικοί του Π.Ν. σε ανάλογες περιπτώσεις, οι οποίες είναι πολυάριθμες και σπάνια καταλήγουν να γίνονται δημόσια γνωστές, όπως η πρόσφατη. Ο πλωτάρχης Γιώργος Λαϊάκης είναι ένας ναυτικός από τη… στεριά, όπως τον αποκαλούν οι νησιώτες που γνωρίζουν τον «Νικηφόρο». Κατάγεται από την Καλαμπάκα, από μια οικογένεια δίχως ναυτική παράδοση, και όσοι τον γνωρίζουν μιλούν για έναν αξιωματικό που δεν αφήνει ποτέ στη μέση την αποστολή που του έχει ανατεθεί.

Καθημερινή