Τις τελευταίες εβδομάδες, το παγόβουνο Α-68, ένα από τα μεγαλύτερα που έχουν υπάρξει στο νότιο ημισφαίριο, κινείτο πέρα- δώθε κοντά στην παγοκρηπίδα Λάρσεν, από όπου είχε αποκοπεί. Αλλά, όπως δείχνουν οι τελευταίες εικόνες από δορυφόρους, το παγόβουνο, που έχει έκταση σχεδόν 6.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, κινείται πλέον βόρεια προς τη θάλασσα Γουέντελ.
Οι ειδικοί, σύμφωνα με το BBC, εκτιμούν ότι το παγόβουνο, που ζυγίζει πάνω από ένα τρισεκατομμύριο τόνους, είναι θέμα χρόνου, ωθούμενο από τα ρεύματα, να βγει στον Νότιο Ατλαντικό. Από εκεί και πέρα, το πόσο μακριά μπορεί να φθάσει, κανείς δεν μπορεί να είναι σίγουρος.
Πάντως ήδη το παγόβουνο δείχνει σημάδια απώλειας πάγων στην περιφέρειά του. Τα κομμάτια αυτά, που φέρουν τις ονομασίες Α-68a, A-68b, A-68c κ.ο.κ., προς το παρόν όλα πλέουν κοντά στο μητρικό παγόβουνο. Όμως κάποια στιγμή αναμένεται να τραβήξουν τον δικό τους δρόμο και είναι πιθανό μερικά από αυτά να «ρίξουν άγκυρα» σε ρηχά νερά και να μετατραπούν σε ημιμόνιμα νησιά πάγου.

Μετά την αποκοπή του παγόβουνου, οι επιστήμονες παρακολουθούν και κατά πόσον έχει αλλάξει η συμπεριφορά της μητρικής του παγοκρηπίδας Λάρσεν. Η τελευταία αποτελεί μια επιπλέουσα προέκταση των παγετώνων της ηπειρωτικής Ανταρκτικής και η αποκοπή από αυτήν ενός τόσο μεγάλου παγόβουνου θα μπορούσε να την καταστήσει ασταθή και επιρρεπή στη «γέννηση» και άλλων παγόβουνων.
Όταν το παγόβουνο Α-68 οριστικά αφήσει πίσω του την περιοχή δίπλα στην παγοκρηπίδα Λάρσεν, θα αποκαλύψει μια έκταση του βυθού, η οποία πιθανότατα έχει να ελευθερωθεί από τους πάγους εδώ και τουλάχιστον 120.000 χρόνια. Ήδη η Επιτροπή για την Προστασία των Θαλάσσιων Έμβιων Πόρων της Ανταρκτικής (CCAMLR) έθεσε την εν λόγω περιοχή σε καθεστώς προστασίας, προκειμένου οι επιστήμονες να έχουν κατά προτεραιότητα πρόσβαση σε αυτήν και να απαγορευθούν οι αλιευτικές δραστηριότητες για τουλάχιστον δύο χρόνια.
Σε ανάλογες περιπτώσεις στο παρελθόν, σε περιοχές που ελευθερώθηκαν από παγόβουνα, ανακαλύφθηκαν νέα είδη οργανισμών. Ήδη σχεδιάζονται για το επόμενο καλοκαίρι της Ανταρκτικής επιστημονικές αποστολές στην περιοχή του παγόβουνου Α-68.

Πάνω στους πάγους κάνουν βόλτες οι πιγκουίνοι. Όμως τι υπάρχει κάτω από τους τεράστιους παγωμένους όγκους στα νερά της Ανταρκτικής;

Ζουν πλάσματα εκεί; Υπάρχει βυθός όπως σε όλους τους ωκεανούς; Αυτά τα ερωτήματα ζητούν απαντήσεις και ο φωτογραφικός φακός είναι ο καλύτερος τρόπος ως προς αυτό. Κάτω από τα παγόβουνα ένας ολόκληρος κόσμος ζει και αναπτύσσεται, διάφορα πλάσματα του βυθού αναπαράγονται και θαλάσσια φυτά και όστρακα κρύβονται στις γωνιές τους.

Σαν κάθε άλλο βυθό στους ωκεανούς του πλανήτη, ο κόσμος κάτω από τα παγόβουνα δεν διαφέρει και πολύ. Με τη μόνη διαφορά ότι σπάνια έχουμε τη δυνατότητα να τον δούμε και να τον θαυμάσουμε. Η εικόνα που ακολουθεί είναι μία από αυτές που υποδηλώνουν πως η ζωή κάτω από τους πάγους καλά κρατεί.

Δείτε τη φωτογραφία

Πηγή perierga.gr

Ο φωτογράφος Άλεξ Κόρνελ, από το Σαν Φρανσίσκο, κατέγραψε με τον φωτογραφικό του φακό τις εκπληκτικές φωτογραφίες ενός αναποδογυρισμένου παγόβουνου, κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού του στην Ανταρκτική, τον περασμένο μήνα.

Τα παγόβουνα αναποδογυρίζουν όταν ο ωκεανός λιώνει κάποια σημεία του, προκαλώντας την αλλαγή του κέντρου βάρους τους.

Το αναποδογυρισμένο παγόβουνο έχει αυτό το εκπληκτικό χρώμα επειδή ο πάγος απορροφά το κόκκινο του φωτός και αντανακλά το μπλε.

Ο Κόρνελ τόνισε στο i100.co.uk ότι το παγόβουνο έδειχνε περισσότερο να προέρχεται από τον γαλαξία, παρά να είναι κάτι… γήινο!

«Οι φωτογραφίες τραβήχτηκαν από την επιφάνεια της θάλασσας, επάνω σε μία βάρκα. Πιθανόν αυτό να ήταν ένα «γέρικο» παγόβουνο, αφού το μπλε είναι βασικά ότι οι λευκές τρίχες για τους ηλικιωμένους ανθρώπους», τόνισε ο Άλεξ Κόρνελ.

ΠΗΓΗ: i100.independent.co.uk