Με χαμόγελα επέστρεψε η ελληνική αποστολή από το Φορτ Λοντερντέιλ των ΗΠΑ, λίγο έξω από το Μαϊάμι, όπου πραγματοποιήθηκε η σημαντικότερη διεθνής έκθεση κρουαζιέρας, Seatrade, αφού η αρχικά προβλεπόμενη πτωτική τάση για φέτος μάλλον ανατρέπεται.

Με την Υπουργό Τουρισμό, Έλενα Κουντουρά, να ηγείται της αποστολής του ΕΟΤ, η Ελλάδα παρουσίασε σε διεθνής ομίλους κρουαζιέρας και tour operators, το ελληνικό masterplan για την ανάπτυξη της κρουαζιέρας. Σημείο - κλειδί η προώθηση του Πειραιά ως home port για τα κρουαζιερόπλοια, με παράλληλο άνοιγμα στην αγορά της Ασίας και δη της Κίνας

Στο υπουργείο Τουρισμού θεωρούν ότι τόσο οι νέες απευθείας αεροπορικές συνδέσεις της Αθήνας με Σεούλ, Πεκίνο και Σιγκαπούρη όσο και οι προσωπικές επαφές της Υπουργού απευθείας με κολοσσούς στον χώρο των αεραμεταφορών, όπως η Emirates, δημιουργούν τις προϋποθέσεις για την μετατροπή του λιμανιού του Πειραιά σε βασικό κέντρο της κρουαζιέρας στη Μεσόγειο, κάτι που θα εξασφαλίσει την μακροβιότητα του κλάδου στην Ελλάδα

Η κυρία Κουντουρά παρουσίασε δημοφιλείς ελληνικούς προορισμούς (Ιόνιο, Κρήτη, Κυκλάδες, Ρόδο) και αναπτυσσόμενους (Πελ/σος, Βόλος, Ρέθυμνο, Καβάλα), τονίζοντας η Ελλάδα αποτελεί ασφαλή επιλογή έξω από τα ταραγμένα νερά της Ανατολικής Μεσογείου.

Μετά τις συμφωνίες που επιτεύχθηκαν στην Seatrade Global, οι αρχικές εκτιμήσεις που έκανα λόγο για πτώση έως και 30% στις προσεγγίσεις κρουαζιερόπλοιων το 2017, αναθεωρούνται από τους φορείς της κρουαζιέρας προς το θετικότερο. Αξιολογώντας τα νέα δεδομένα των προκρατήσεων, τον γενικό προγραμματισμό του 2017 και υπολογίζοντας τις κινήσεις της τελευταίας στιγμής (last minute) που προγραμματίζει το Υπουργείο Τουρισμού, φαίνεται ότι η φετινή χρονιά θα κινηθεί στα περσινά επίπεδα ρεκόρ από πλευράς επιβατών και εσόδων.