Με τις ευλογίες και την αεροπορική στήριξη των ΗΠΑ, που για πρώτη φορά «κατανοούν» τις τουρκικές ανησυχίες για την «υπερεπέκταση» των Κούρδων στη Βόρεια Συρία και την προσπάθεια εδαφικής ενοποίησης των τριών καντονιών που θα δημιουργήσει ένα ντε φάκτο κουρδικό κράτος στο βορρά (τη λεγόμενη «Ροτζάβα»), ο τουρκικός στρατός επανέλαβε χθες τις επιχειρήσεις σε συριακό έδαφος για πρώτη φορά μετά την κατάρριψη του ρωσικού αεροσκάφους πέρυσι τον Νοέμβριο.

Παρά την προσέγγιση Πούτιν-Ερντογάν η Ρωσία εκδήλωσε τη «βαθιά ανησυχία» της για την τουρκική πρωτοβουλία ανακατάληψης της πόλης Τζαραμπλούς και των γύρω χωριών από τo Ισλαμικό Κράτος – ενέργεια που κατά τους Ρώσους κλιμάκωσε την ένταση στην περιοχή. Ταυτοχρόνως η κυβέρνηση Ασαντ κατηγόρησε την Τουρκία ότι παραβίασε την εδαφική ακεραιότητα της Συρίας επειδή θέλει να αντικαταστήσει τον ISIS με «άλλες τρομοκρατικές ομάδες», ενώ ο επικεφαλής του κουρδικού κόμματος της Συρίας PYD, Σαλέχ Μουσλίμ, προειδοποίησε τους Τούρκους να μην «μπουν στο βάλτο» γιατί θα έχουν την τύχη των τζιχαντιστών.

Οι Τούρκοι δεν κατέλαβαν την περιοχή για λογαριασμό τους, αλλά την παρέδωσαν στο πιάτο σε ομάδες 1.500 Αράβων και Τουρκμένων μαχητών που αντιπολιτεύονται τον Ασαντ, ώστε να προλάβουν την κατάληψή της από τις κουρδικές πολιτοφυλακές.

Διόλου τυχαία, όλα αυτά συνέβησαν την ημέρα που ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, επισκεπτόταν την Αγκυρα και δήλωνε «μακάρι να μην είχαμε τον Γκιουλέν στην Αμερική» ενόσω τον ξεναγούσαν στη βομβαρδισμένη από τους πραξικοπηματίες Εθνοσυνέλευση.

Προσπαθώντας να χαμηλώσει την ένταση στις διμερείς σχέσεις και να κατευνάσει το αντιαμερικανικό μένος των Τούρκων, ο Μπάιντεν δήλωσε πως η Ουάσιγκτον δεν είχε κανένα συμφέρον να προστατεύσει οποιονδήποτε θέλει να βλάψει μια χώρα – σύμμαχο (σ.σ.: άρα ούτε οργάνωσε το πραξικόπημα ούτε προστατεύει τον Γκιουλέν) ενώ δεν πίεσε καθόλου τον Ερντογάν στο ζήτημα των εκκαθαρίσεων. «Μου είπαν ότι θα τηρήσουν τους κανόνες Δικαίου. Ας τους δώσουμε λίγο χρόνο κι ας πάμε παρακάτω», τόνισε. Σε ό,τι αφορά την έκδοση του ιμάμη Γκιουλέν από την Πενσιλβάνια -τον οποίο οι ερντογανικοί θεωρούν εγκέφαλο του αποτυχημένου κινήματος- ο Μπάιντεν τόνισε πως «πρέπει να τηρηθούν οι νομικές προϋποθέσεις».

Το σημαντικότερο όμως ήταν ότι δίχως περιστροφές ο Αμερικανός αντιπρόεδρος ξεκαθάρισε στους Συρο-Κούρδους πολιτοφύλακες του YPG (στρατιωτική πτέρυγα του PYD) να μην υπολογίζουν στην αμερικανική στήριξη αν δεν συμπτυχθούν πίσω από την ανατολική όχθη του Ευφράτη στη Βόρεια Συρία, εγκαταλείποντας ουσιαστικά την κομβική πόλη Μανμπίτζ που ανακατέλαβαν προ ημερών από τον ISIS με τη συνεργασία φιλικών αραβικών δυνάμεων. Το παράδοξο είναι πως η αραβοκουρδική συμμαχία των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF) υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ.

Ο ίδιος ο Ταγίπ Ερντογάν δεν έκρυψε ότι η τουρκική επιχείρηση «Ασπίδα του Ευφράτη» στρεφόταν τόσο κατά του Ισλαμικού Κράτους -που έσπειρε προ ημερών 54 νεκρούς και πάνω από 200 τραυματίες σε γάμο στο Γκαζιάντεπ- όσο και κατά του YPG, που συνεργάζεται με το PKK στη Νοτιοανατολική Τουρκία.

Ο Τούρκος πρόεδρος ανάφερε ότι η επιχείρηση ξεκίνησε στις 4 τα ξημερώματα. Σύμφωνα με τη «Χουριέτ», 20 τουρκικά τανκς και ισάριθμα οχήματα μεταφοράς προσωπικού πέρασαν τα σύνορα της Συρίας κι επιτέθηκαν στην Τζαραμπλούς και τα περίχωρα. Υστερα από μερικές ώρες οι Σύροι αντάρτες που τους συνόδευαν κατέλαβαν τέσσερα χωριά και το μεγαλύτερο μέρος της Τζαραμπλούς, που κατείχε ο ISIS. Τουρκικές πηγές έκαναν λόγο για 46 τζιχαντιστές νεκρούς από τους σκληρούς βομβαρδισμούς, ενώ οι τοπικές κουρδικές αρχές κατήγγειλαν ότι σκοτώθηκαν 29 άμαχοι και 3.000 Κούρδοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την πόλη. Μάλιστα, στελέχη του SDF κατηγόρησαν Τούρκους πράκτορες ότι την παραμονή της τουρκικής εισβολής εξόντωσαν το διοικητή των κουρδικών δυνάμεων στην περιοχή, Αμπντουλσετάρ αλ Καντίρι.

eleftherostypos.com 

Η ρωσική ομοσπονδιακή υπηρεσία ασφαλείας (FSB) ανακοίνωσε ότι απέτρεψε μία ουκρανική εισβολή στην Κριμαία, που είχε σχεδιαστεί για να στοχεύσει υποδομές ζωτικές σημασίας.

Μάλιστα, σύμφωνα με την FSB, ένας Ρώσος στρατιώτης και ένας εργαζόμενος της υπηρεσίας σκοτώθηκαν σε αυτή τη σύγκρουση. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, οι απόπειρες εισβολής έγιναν το σαββατοκύριακο.

Εκπρόσωπος της ουκρανικής υπηρεσίας πληροφοριών απέρριψε την κατηγορία. «Πρόκειται για ψευδείς πληροφορίες», δήλωσε εκπρόσωπος της υπηρεσίας στο Reuters.

Συγκεκριμένα, η FSB ανακοίνωσε ότι απέτρεψε δύο ένοπλες απόπειρες της Ουκρανίας να περάσει σαμποτέρ στην Κριμαία και ότι εξάρθρωσε ένα ουκρανικό κατασκοπευτικό δίκτυο εντός της χερσονήσου.

Οι Ρώσοι κατηγόρησαν τις ουκρανικές ειδικές δυνάμεις ότι σχεδίαζαν να κάνουν τρομοκρατικές επιθέσεις στην Κριμαία, με στόχο υποδομές ζωτικές σημασίας. «Στόχος αυτής της ανατρεπτικής δραστηριότητας και των τρομοκρατικών ενεργειών ήταν η αποσταθεροποίηση της κοινωνικοπολιτικής κατάστασης της περιοχής, πριν από την προετοιμασία και τη διεξαγωγή εκλογών», ανέφερε η ανακοίνωση της FSB.

Η Ρωσία προσάρτησε την Κριμαία, που ανήκε στην Ουκρανία, το 2014, σε μία υπόθεση που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και είχε ως συνέπεια την επιβολή κυρώσεων σε βάρος της Ρωσίας από τις ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Ενωση. Η Ουκρανία επιμένει να ζητά πίσω την στρατηγικής σημασίας χερσόνησο, ενώ η Μόσχα απαντά ότι το θέμα έχει κλείσει διά παντός.

H FSB ανέφερε ότι αντιμετώπισε μία ομάδα σαμποτέρ, σε επιχείρηση από το βράδυ του Σαββάτου έως τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής και ότι ένας εργαζόμενος στην υπηρεσία σκοτώθηκε στην προσπάθεια να συλληφθούν οι σαμποτέρ.

Σύμφωνα με τους Ρώσους, βρέθηκαν 20 αυτοσχέδιες εκρηκτικές συσκευές, πυρομαχικά, χειροβομβίδες, νάρκες και όπλα που- κατά την FSB- χρησιμοποιούνται συνήθως από τις ουκρανικές ειδικές δυνάμεις. Επίσης ανέφερε ότι διέλυσε ένα κατασκοπευτικό δίκτυο, συλλαμβάνοντας πολίτες τόσο της Ρωσίας όσο και της Ουκρανίας.

Τα ξημερώματα της Δευτέρας, η Ουκρανία προσπάθησε να περάσει δύο ομάδες σαμποτέρ στην Κριμαία, διά της βίας, αλλά η FSB και άλλες υπηρεσίες απέτρεψαν αυτές τις προσπάθειες, σύμφωνα πάντα με τους Ρώσους. Σε αυτές τις επιχειρήσεις και την «εκτεταμένη ανταλλαγή πυρών» σκοτώθηκε ένας Ρώσος στρατιώτης.

iefimerida.gr 

Επίλεκτες μονάδες των ενόπλων δυνάμεων του Ιράκ μπήκαν νωρίς τα ξημερώματα σήμερα στη Φαλούτζα, ένα από τα προπύργια του Ισλαμικού Κράτους που απέχει μόλις 50 χιλιόμετρα από τη Βαγδάτη. Το γεγονός αυτό σηματοδοτεί μια νέα φάση στις επιχειρήσεις που ξεκίνησαν την περασμένη εβδομάδα για την ανακατάληψη της πόλης και την εκδίωξη των τζιχαντιστών.

Στη γειτονική Συρία, όπου το ΙΚ δέχεται επίθεση στη Ράκα από τις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (FDS, μια συμμαχία Κούρδων και Αράβων μαχητών), οι τζιχαντιστές ανταπάντησαν εξαπολύοντας με τη σειρά τους επίθεση εναντίον των αντικαθεστωτικών ανταρτών στην επαρχία του Χαλεπιού.

Εισβολή από τρεις πλευρές

Με επικεφαλής την επίλεκτη υπηρεσία αντιτρομοκρατίας (CTS), την καλύτερα εκπαιδευμένη μάχιμη μονάδα των ιρακινών ενόπλων δυνάμεων, οι Ιρακινοί στρατιώτες μπήκαν στη Φαλούτζα, από τρία διαφορετικά σημεία, λίγο πριν από τα ξημερώματα. "Ξεκινήσαμε νωρίς το πρωί την επίθεση στη Φαλούτζα" ανακοίνωσε ο Σαμπάχ αλ Νομάν, ο εκπρόσωπος της CTS.

"Οι ιρακινές δυνάμεις μπήκαν στη Φαλούτζα με την αεροπορική υποστήριξη του διεθνούς συνασπισμού και της ιρακινής πολεμικής αεροπορίας, καθώς και με τη στήριξη πυροβολικού και αρμάτων μάχης" επιβεβαίωσε ο στρατηγός Αμπντελουάχαμπ αλ Σαάντι, ο διοικητής της επιχείρησης. "Οι δυνάμεις της CTS, της αστυνομίας (της επαρχίας) της Άνμπαρ και του ιρακινού στρατού μπήκαν στη Φαλούτζα από τρεις πλευρές γύρω στις 4 το πρωί", διευκρίνισε.

Σύμφωνα με τον στρατηγό, οι τζιχαντιστές "προβάλλουν αντίσταση".

Δεκάδες χιλιάδες άνδρες των ενόπλων δυνάμεων, αλλά και των παραστρατιωτικών μονάδων Χάσεντ αλ Σάαμπι (σ.σ. "Λαϊκή Κινητοποίηση", μονάδες που αποτελούνται κυρίως από σιίτες υποστηριζόμενους από το Ιράν) συμμετέχουν εδώ και μία εβδομάδα στην επιχείρηση για την ανακατάληψη της Φαλούτζα. Η εμπλοκή της επίλεκτης υπηρεσίας αντιτρομοκρατίας του Ιράκ, η οποία έχει βοηθήσει τα δύο τελευταία χρόνια να απελευθερωθούν πολλές πόλεις, συνιστά μια νέα φάση στην επιχείρηση αυτή.

Φόβοι για την ασφάλεια των αμάχων

Η Φαλούτζα ήταν η πρώτη πόλη που κατέλαβαν οι τζιχαντιστές του ΙΚ, τον Ιανουάριο του 2014. Στη συνέχεια κατάφεραν να θέσουν υπό τον έλεγχό τους πολλά άλλα εδάφη, μεταξύ των οποίων και την πόλη Μοσούλη, στα βόρεια.

Λόγω της σφοδρότητας των μαχών, πολλοί εκφράζουν φόβους για την τύχη των αμάχων που παραμένουν στην περιοχή. Υπολογίζεται ότι περίπου 50.000 άνθρωποι έχουν εγκλωβιστεί στη Φαλούτζα χωρίς τρόφιμα, πόσιμο νερό και φάρμακα. Εικάζεται επίσης ότι οι περίπου 1.000 τζιχαντιστές που ελέγχουν την πόλη θα επιχειρήσουν να χρησιμοποιήσουν τους αμάχους ως ανθρώπινες ασπίδες.

Από την έναρξη των επιχειρήσεων, την περασμένη εβδομάδα, περίπου 3.000 "εξαντλημένοι, κατατρομαγμένοι και λιμοκτονούντες" άνθρωποι κατάφεραν να βγουν από τα προάστια της πόλης, όμως χιλιάδες άλλοι παραμένουν αποκλεισμένοι "χωρίς βοήθεια ή προστασία", σύμφωνα με το Νορβηγικό Συμβούλιο για τους Πρόσφυγες (NRC) που φοβάται ότι θα υπάρξουν νέα κύματα εκτοπισμένων.

Στην Αμριγιάτ αλ Φαλούτζα, μια κοινότητα που ελέγχεται από την κυβέρνηση του Ιράκ και απέχει 20 χιλιόμετρα από την πόλη, οι εκτοπισμένοι φτάνουν πεινασμένοι και εξαντλημένοι, έχοντας περπατήσει μέχρι εκεί κατά τη διάρκεια της νύχτας. Μολονότι οι κίνδυνοι που αντιμετωπίζουν δεν είναι αμελητέοι, πολλοί δεν διστάζουν να ρισκάρουν, όπως ο 40χρονος Άχμαντ Σαμπίχ που έφτασε με την οικογένειά του στην Αμριγιάτ αλ Φαλούτζα νωρίς το πρωί της Κυριακής. "Αποφάσισα να τα παίξω όλα για όλα. Είτε θα έσωζα τα παιδιά μου, είτε θα πέθαινα μαζί τους", είπε.

Ένας υψηλόβαθμος αξιωματικός της αστυνομίας διαβεβαίωσε ότι οι δυνάμεις ασφαλείας μόνο σήμερα βοήθησαν περίπου 800 αμάχους που έφευγαν για να γλιτώσουν από τις συγκρούσεις.

Αποδυναμώμένο το ISIS

Η Φαλούτζα είναι το ένα από τα δύο μεγάλα αστικά κέντρα που παραμένουν στα χέρια του ΙΚ. Την Κυριακή οι κουρδικές δυνάμεις εξαπέλυσαν επίθεση στα ανατολικά της Μοσούλης, της "πρωτεύουσας" του ΙΚ στο Ιράκ, με σκοπό την ανακατάληψή της.

Η μάχη της Φαλούτζα ενδέχεται να αποδειχθεί μια από τις δυσκολότερες για τον ιρακινό στρατό, μολονότι το ΙΚ εμφανίζεται αποδυναμωμένο τους τελευταίους μήνες. Η Βαγδάτη εκτιμά ότι οι τζιχαντιστές ελέγχουν πλέον μόνο το 14% του ιρακινού εδάφους, από 40% το 2014.

Το ΙΚ συνεχίζει πάντως τις πολύνεκρες βομβιστικές επιθέσεις του. Έντεκα άνθρωποι σκοτώθηκαν και δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν σήμερα από εκρήξεις παγιδευμένων οχημάτων που σημειώθηκαν στη Βαγδάτη και τα περίχωρά της, τη σιιτική συνοικία Σαντρ Σίτι και την Ταρμίγια.

Στη Συρία, οι μάχες μαίνονται γύρω από τη Μαρέα, το προπύργιο των ανταρτών στον βορρά της χώρας, στην επαρχία του Χαλεπιού, όπου δεκάδες χιλιάδες εκτοπισμένοι απειλούνται άμεσα από την προώθηση του ΙΚ. Τουλάχιστον 165.000 Σύροι πολίτες έχουν εγκλωβιστεί, σύμφωνα με τον Τζέρι Σίμσον, τον εκπρόσωπο του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (HRW). Όπως εξήγησε, οι άμαχοι είναι αποκλεισμένοι καθώς στα ανατολικά και τα νότιά τους βρίσκονται οι τζιχαντιστές του ΙΚ, στα δυτικά οι δυνάμεις των Κούρδων και στα βόρεια τα τουρκικά σύνορα που παραμένουν κλειστά. "Τι άλλο θέλουν οι ΗΠΑ, η ΕΕ και ο ΟΗΕ για να καλέσουν την Τουρκία να παράσχει καταφύγιο σ' αυτούς τους ανθρώπους;" διερωτήθηκε.

thetoc.gr