Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Αλεξάνδρειας στην Αίγυπτο ανέπτυξαν μία οικονομική τεχνολογία αφαλάτωσης, η οποία μπορεί να φιλτράρει αλμυρό νερό εντός λεπτών.

Η εν λόγω τεχνολογία βασίζεται σε μεμβράνες με σκόνη οξικής κυτταρίνης, που παράγεται στην Αίγυπτο, Η συγκεκριμένη σκόνη, σε συνδυασμό με άλλα συστατικά, «δεσμεύει» τα σωματίδια του αλατιού καθώς περνούν, καθιστώντας την εν λόγω τεχνική ιδανική για την αφαλάτωση θαλασσινού νερού.

«Η μεμβράνη που συνθέσαμε μπορεί εύκολα να φτιαχτεί σε οποιοδήποτε εργαστήριο, μέσω της χρήσης φθηνών συστατικών, κάτι που την καθιστά εξαιρετική επιλογή για αναπτυσσόμενες χώρες» αναφέρει σχετικά ο Αχμέντ ελ Σαφέι, βοηθός καθηγητής γεωργικής τεχνολογίας και βιοσυστημάτων στο πανεπιστήμιο και ένας εκ των συντακτών της έρευνας.

Η συγκεκριμένη τεχνολογία χρησιμοποιεί τη διεξάτμιση, μια τεχνική κατά την οποία το νερό πρώτα φιλτράρεται μέσω της μεμβράνης για την απομάκρυνση μεγαλυτέρων σωματιδίων και μετά θερμαίνεται μέχρι την εξάτμισή του. Στη συνέχεια, οι υδρατμοί συμπυκνώνονται με σκοπό την απαλλαγή από άλλες ανεπιθύμητες ουσίες- και το τελικό αποτέλεσμα είναι καθαρό νερό.

Σύμφωνα με το σχετικό paper, που δημοσιεύτηκε στο Water Science and Technology, η μέθοδος αυτή θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον καθαρισμό νερού που περιέχει διάφορες ουσίες, από αλάτι μέχρι λύματα και χώμα- διαδικασία που είναι δύσκολο να γίνει γρήγορα, μέσω των συμβατικών υπαρχουσών διαδικασιών.
Επίσης, είναι εύκολη στη χρήση, καθώς απαιτούνται μόνο οι μεμβράνες και μια φωτιά για την εξάτμιση του φιλτραρισμένου νερού- χωρίς να απαιτείται καν ηλεκτρισμός, όπως τονίζει ο ελ Σαφέι.
Γενικότερα, η διεξάτμιση χρησιμοποιείται για τον διαχωρισμό οργανικών υγρών, όπως το αλκοόλ, και βλέπει ευρεία χρήση στην επεξεργασία λυμάτων. Η τεχνολογία αυτή υπάρχει από τα μέσα του 1990, ωστόσο η καινοτομία έγκειται στην αξιοποίησή της μέσω της χρήσης υλικών που υπάρχουν σε αφθονία σε αναπτυσσόμενες χώρες.

Τα drones (τηλεκατευθυνόμενα/ μη επανδρωμένα αεροσκάφη) κάποτε αποτελούσαν «παιχνίδια» για λίγους, και κυρίως για τις ένοπλες δυνάμεις. Ωστόσο, εν έτει 2015, έχουν καταστεί καταναλωτικό αγαθό, καθώς οι τιμές τους έχουν πέσει σημαντικά και η συγκεκριμένη τεχνολογία είναι σε μεγάλο βαθμό διαθέσιμη στο εμπόριο.

Ως εκ τούτου, δεν είναι λίγοι αυτοί οι οποίοι τα θεωρούν ένα μέσον το οποίο μπορεί να αποτελέσει απειλή στα χέρια ατόμων με κακές προθέσεις (από την παραβίαση της ιδιωτικής ζωής μέχρι και απειλή κατά της σωματικής ακεραιότητας). Απλά μιλώντας, η αντιμετώπισή τους είναι εύκολη, από την άποψη ότι ένα οποιοδήποτε όπλο θα μπορούσε να καταρρίψει ένα drone. Ωστόσο, ενάντια σε υψηλής τεχνολογίας μέσα συνήθως χρησιμοποιούνται υψηλής τεχνολογίας αντίμετρα όπως το DroneDefender της εταιρείας Battelle.

Σύμφωνα με την εταιρεία, πρόκειται για το πρώτο φορητό, ακριβές και άμεσης χρήσης «όπλο»/ αντίμετρο εναντίον drones εν πτήσει, που χρησιμοποιεί τεχνολογίες παρεμβολών στη συχνότητα ελέγχου: κοινώς, κόβει τη σύνδεση μεταξύ του αεροσκάφους και του χειριστή του, με αποτέλεσμα την αχρήστευσή του.

Η εμβέλεια του DroneDefender είναι 400 μέτρα και, σύμφωνα με τους κατασκευαστές του, εξουδετερώνει άμεσα την «απειλή», έτσι ώστε να μην μπορεί να υπάρξει ενέργεια που ενδεχομένως να είναι επικίνδυνη (όπως, για παράδειγμα, την πυροδότηση εκρηκτικών με τα οποία μπορεί να είναι φορτωμένο το drone).

Η εταιρεία υπογραμμίζει ότι πρόκειται για ένα μέσο που επιτρέπει την ασφαλή αντιμετώπιση της απειλής που αποτελούν τα drones και μπορεί να χρησιμοποιηθεί οπουδήποτε: Από την προστασία του Λευκού Οίκου, πρεσβειών, στρατιωτικών βάσεων κλπ μέχρι και σε φυλακές, σχολεία κτλ. Μπορεί να λειτουργεί επί πέντε ώρες συνεχόμενα, ενώ η ενεργοποίησή του είναι άμεση. To βάρος του είναι περίπου 4,5 κιλά.