Ήταν ένα από τα όνειρα του Πολ Άλεν, του συνιδρυτή της Microsoft, ο οποίος έφυγε από τη ζωή πριν προλάβει να το δει σε πτήση. Έξι μήνες μετά το θάνατο του δισεκατομμυριούχου Πολ Άλεν το StratoLaunch ολοκλήρωσε το Σάββατο την πρώτη πτήση.

Με ένα άνοιγμα των φτερών του μήκους 117 μέτρων, το Stratolaunch είναι το μεγαλύτερο αεροσκάφος στον κόσμο - με ιδιοσυγκρασιακό σχήμα. Διαθέτει δύο ατράκτους καθώς και τεχνολογία από αεροσκάφη Boeing 747 και ως εκ τούτου μοιάζει με ένα καταμαράν του ουρανού. Το τεράστιο αεροσκάφος τροφοδοτείται από έξι κινητήρες.

Σύμφωνα με το ΑΠΕ, το γιγαντιαίο αεροσκάφος απογειώθηκε νωρίς το πρωί του Σαββάτου στην έρημο Μοτζαβε στην Καλιφόρνια. Η παρθενική του πτήση δεν είχε προηγουμένως ανακοινωθεί.

Το μοντέλο Stratolaunch έχει μια ιδιαίτερη αποστολή. Δεν θα μεταφέρει τους επιβάτες. Αντίθετα, το αεροσκάφος πρόκειται να χρησιμοποιηθεί ως πλατφόρμα εκτόξευσης για πυραύλους που μεταφέρουν δορυφόρους.

Για το σκοπό αυτό, το αεροσκάφος πρέπει να πετάξει σε περίπου δέκα χιλιόμετρα υψόμετρο και στη συνέχεια να εκτοξεύσει τον πύραυλο που θα μεταφέρει ο δισεκατομμυριούχος Πολ Άλεν στήριξε το πρόγραμμα αυτό με ένα δισεκατομμύριο δολάρια.

Ο Αλεν, που πέθανε από καρκίνο τον περασμένο Οκτώβριο σε ηλικία 65 ετών, ήταν ένας από τους επιχειρηματίες που προωθούν οραματικές ιδέες στην αμερικανική αεροδιαστημική βιομηχανία.

Εγκαινίασε την εταιρεία αεροσκαφών Stratolaunch Systems το 2011, συνεργάζονταν στενά με τον θρυλικό μηχανικό αεροσκαφών Μπαρτ Ρουταν, ο οποίος σχεδίασε διάφορα μοντέλα αεροσκαφών από ανθρακονήματα.

Το μέλλον του γιγάντιου αεροσκάφους είναι όμως αβέβαιο. Από τη μία πλευρά, το Stratolaunch θα μπορούσε να ενταχθεί στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ που επιδιώκει την ταχεία πρόσβαση στο διάστημα στο μέλλον. Από την άλλη πλευρά, οι κληρονόμοι του δισεκατομμυριούχου Αλεν λένε ότι δεν επιθυμούν πλέον να επενδύσουν μεγάλα κεφάλαια στο πρόγραμμα Stratolaunch.

Στα τέλη Ιανουαρίου, έγινε γνωστό ότι 50 από τους τελευταίους 70 εργαζόμενους της Stratolaunch έχασαν τη δουλειά τους. Επιπλέον, σταμάτησαν τα νέα σχέδια όπως η ανάπτυξη των ειδικών πυραύλων και των πυραυλοκινητήρων. Ως εκ τούτου, το μέλλον του Stratolaunch δεν είναι καθόλου ασφαλές μετά την παρθενική του πτήση.
newsbeast.gr

Δραματικές εικόνες με την απεγνωσμένη προσπάθεια ενός πιλότου να απογειώσει το επιβατικό αεροσκάφος εν μέσω σφοδρής ανεμοθύελλας κατέγραψε η κάμερα στη Βρετανία.

Οι επιβάτες του ελικοφόρου της Flybe, του μεγαλύτερου περιφερειακού αερομεταφορέα χαμηλού κόστους στην Ευρώπη, ούρλιαζαν πανικόβλητοι καθώς ισχυροί άνεμοι σάρωναν το αεροσκάφος και μάλιστα κάποια στιγμή το γύρισαν στο πλάι, ενώ επιχειρούσε απογείωση από το Διεθνές Αεροδρόμιο του Νιουκάσλ. Έμπειρος ο χειριστής, ωστόσο, κατάφερε να σηκώσει στον αέρα το αεροπλάνο και να συνεχίσει το ταξίδι, όπως φαίνεται από τα πλάνα που τράβηξε ο εικονολήπτης Τζόναθαν Γουίντον και ανήρτησε στο ΥοuTube.

Στο ίδιο βίντεο κατέγραψε τις δραματικές προσγειώσεις άλλων αεροσκαφών -πάντα στο αεροδρόμιο του Νιουκάσλ-.

Ισχυροί άνεμοι που έπνεαν με ταχύτητα 130 χλμ/ώρα σάρωσαν χθες Κυριακή διάφορες περιοχές της Βρετανίας κάνοντας δύσκολη τη ζωή των πιλότων

Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι ένα κύμα ψύχους, συνοδευόμενο από χιονοπτώσεις και θερμοκρασίες υπό το μηδέν θα σαρώσει αυτή την εβδομάδα την Αγγλία και την Ουαλία προκαλώντας πιθανώς κυκλοφοριακό κομφούζιο και διακοπές στην ηλεκτροδότηση.  iefimerida.gr

Την άμεση ενεργοποίηση πρωτοκόλλου που αφορά στην αντιμετώπιση εναέριων τρομοκρατικών ενεργειών προκάλεσε στην Ιταλική Πολεμική Αεροπορία, πολιτικό αεροσκάφος αυστραλιανής εταιρείας που εκτελούσε το πρωί του Σαββάτου πτήση από την Ισπανία με προορισμό την Κρήτη.

Σύμφωνα με την ιταλική ενημερωτική ιστοσελίδα fanpage.it και συντάκτη τον Antonio Palma, ο “κόκκινος συναγερμός” τέθηκε άμεσα σε εφαρμογή όταν το πολιτικό αεροπλάνο δευτερόλεπτα αφότου εισήλθε στον ιταλικό εναέριο χώρο διέκοψε κάθε επικοινωνία του με τον Πύργο Ελέγχου, στις 10:30 το πρωί (ώρα Ιταλίας). «Σηκώθηκαν για αναγνώριση» Το γεγονός αυτό κρίθηκε από τις αρχές εξαιρετικά ανησυχητικό και για τον λόγο αυτό, άμεσα ενημερώθηκαν οι ιταλικές αρχές και η πτέρυγα του ΝΑΤΟ στην περιοχή, με αποτέλεσμα δύο πολεμικά αεροσκάφη Eurofighter F-2000 να ξεκινήσουν από τη βάση τους, ώστε να προσεγγίσουν το ύποπτο αεροπλάνο για αναγνώριση αρχικά και αναχαίτιση στη συνέχεια. Πολύ γρήγορα, τα μαχητικά αεροπλάνα προσέγγισαν το αυστραλιανό αεροσκάφος και αφού κατέστη εφικτή η οπτική επαφή με τους πιλότους τους έλαβαν τη διαβεβαίωση ότι όλα έβαιναν καλώς και δεν υπήρχε αιτία ανησυχίας. Στη συνέχεια υπήρξε και επικοινωνία μεταξύ των αεροπλάνων από την οποία διαπιστώθηκε ότι το πολιτικό αεροπλάνο αντιμετώπισε τεχνικό πρόβλημα και για τον λόγο αυτό είχε διακοπεί η επικοινωνία του. Κατόπιν τούτου, τα Eurofighter επέστρεψαν στη βάση τους και το αυστραλιανό αεροσκάφος συνέχισε το ταξίδι του προς την Κρήτη, χωρίς άλλο απρόοπτο.

money-tourism.gr