Μία διαδικασία που κανονικά, όταν χρησιμοποιείται το φυτό του οπίου, χρειάζεται τουλάχιστον ένα έτος για να ολοκληρωθεί, κατέστη εφικτό να επιτευχθεί μέσα σε μόνο τρεις έως πέντε μέρες, χάρη στη βοήθεια του κατάλληλα μεταλλαγμένου μύκητα, που βιοσυνθέτει τις δραστικές ουσίες των οπιούχων αναλγητικών φαρμάκων.

Εδώ και χιλιάδες χρόνια οι άνθρωποι αξιοποιούν τους ζυμομύκητες για να φτιάξουν κρασί, μπίρα και ψωμί. Οι Αμερικανοί ερευνητές μετάλλαξαν τους εν λόγω μικροοργανισμούς, ώστε να παράγουν και οπιοειδή. Ανοίγει έτσι ο δρόμος για την ταχύτερη παραγωγή αναλγητικών και άλλων φαρμάκων στο μέλλον.

Οι ερευνητές της Σχολής Μηχανικής του Πανεπιστημίου Στάνφορντ της Καλιφόρνια, η οποία έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Science», δήλωσαν ότι «πρόκειται μόνο για την αρχή.

Οι τεχνικές που αναπτύξαμε για τα οπιοειδή, μπορούν να προσαρμοσθούν, έτσι ώστε να παραχθούν πολλές ουσίες φυτικής προέλευσης, κατά του καρκίνου, των λοιμωδών νόσων και των χρονίων παθήσεων όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση και η αρθρίτιδα».

Πολλά φάρμακα προέρχονται από φυτά, τα οποία αρχικά οι άνθρωποι μασούσαν ή έβραζαν για να πιούν το εκχύλισμά τους, ενώ αργότερα οι δραστικές ουσίες τους αποτέλεσαν το βασικό συστατικό των χαπιών.

Η νέα μέθοδος που αξιοποιεί τη βιοτεχνολογία, βασίζεται στην προσθήκη 23 γονιδίων, προκειμένου να εισάγει μεταλλαγμένο DNA στα κύτταρα του ζυμομύκητα, ώστε αυτά να αναπρογραμματισθούν και να παράγουν «κατά παραγγελία» τις επιθυμητές θεραπευτικές ουσίες.

Τα πρόσθετα γονίδια, που προέρχονται από άλλα φυτά, βακτήρια, ακόμη και αρουραίους, επιτρέπουν πλέον στα κύτταρα της μαγιάς να δημιουργούν όλα τα αναγκαία ένζυμα, χάρη στα οποία ο μύκητας μετατρέπει τα σάκχαρα σε οπιοειδή (υδροκωδόνη, θηβαϊνη), ουσίες που απενεργοποιούν τους υποδοχείς του πόνου στον εγκέφαλο, όπως μετέδωσε το Αθηναϊκό Πρακτορείο.

Η διαδικασία πάντως πρέπει να γίνει πολύ πιο αποδοτική, επειδή προς το παρόν χρειάζεται μια τεράστια ποσότητα μεταλλαγμένης μαγιάς για να παραχθεί μια μόνο δόση αναλγητικού. Θα χρειασθεί συνεπώς χρόνος, εωσότου η νέα τεχνική «μεταφρασθεί» σε πρακτικές εμπορικές εφαρμογές. 

Επίσης, η νέα ανακοίνωση αναζωπυρώνει της ανησυχίες μήπως στο μέλλον η παραγωγή οπιοειδών γίνει υπερβολικά εύκολη και ανεξέλεγκτη από τις αρμόδιες Αρχές, οπότε θα υπάρξει κατάχρησή τους ως ναρκωτικών.

Από την άλλη, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περίπου 5,5 δισεκατομμύρια άνθρωποι έχουν μικρή ή καθόλου πρόσβαση σε ισχυρά φάρμακα κατά του πόνου, καθώς οι καλλιέργειες της παπαρούνας, του οπίου για ιατρικούς σκοπούς (και όχι για παραγωγή ναρκωτικών), είναι σχετικά περιορισμένη. Συνεπώς υπάρχει δεδομένη ζήτηση και ανάγκη για νέες μεθόδους παραγωγής οπιούχων φαρμάκων.

Όπως είπε η Σμόλκε, «η βιοτεχνολογική παραγωγή οπιούχων ουσιών μπορεί να μειώσει το κόστος τους και, με τους κατάλληλους ελέγχους κατά των πιθανών καταχρήσεων, οι βιοαντιδραστήρες παραγωγής μπορούν να εγκατασταθούν εκεί ακριβώς που είναι πιο αναγκαίοι».

Το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ κατέχει τις πατέντες της νέας τεχνολογίας, ενώ η Σμόλκε και οι συνεργάτες της δημιούργησαν μια νέα εταιρεία για την εμπορική αξιοποίησή της.

Ερευνητές του ΜΙΤ ανέπτυξαν μια επαναστατική μπαταρία η οποία υπόσχεται ταχεία φόρτιση αλλά και μεγάλη αυτονομία στις συσκευές που θα είναι τοποθετημένη. 

Ένα κινητό τηλέφωνο τελευταίας γενιάς με αυτή τη μπαταρία θα μπορεί να φορτίζεται σε μόλις έξι λεπτά ενώ θα έχει τετραπλάσια αυτονομία από αυτή που προσφέρουν οι σημερινές μπαταρίες ιόντων λιθίου.

Η μπαταρία αυτή λειτουργεί με μικροσκοπικές κάψουλες από διοξείδιο τιτανίου στο εσωτερικό των οποίων υπάρχει ένας «κρόκος» αλουμινίου. 
Αυτή η δομή (ο κρόκος) έχει χώρο για να διαστέλλεται και να συστέλλεται μέσα στο κέλυφος στο οποίο βρίσκεται. 

Επίσης αυτή η μπαταρία έχει μεγαλύτερη αντοχή και διάρκεια ζωής από τις σημερινές. Δεν έγινε ακόμη γνωστό πότε η μπαταρία αυτή θα είναι εμπορικά διαθέσιμη.

ΠΗΓΗ: tovima.gr

Τα λίπη "τρανς" (ή τρανς λιπαρά οξέα) συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο για στεφανιαία νόσο και για πρόωρο θάνατο, ενώ δεν συμβαίνει το ίδιο με τα κορεσμένα λίπη, σύμφωνα με μια νέα καναδική επιστημονική έρευνα.

Η μελέτη επιβεβαιώνει προηγούμενες έρευνες ότι τα βιομηχανικά παραγόμενα λίπη τρανς μπορεί να επιβαρύνουν την υγεία της καρδιάς. Από την άλλη, τα κορεσμένα λίπη - παρά την κακή φήμη τους- δεν φαίνεται να σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο για πρόωρο θάνατο, έμφραγμα, εγκεφαλικό ή διαβήτη τύπου 2. Σύμφωνα με τη νέα έρευνα, η κατανάλωση μιας λογικής ποσότητας κορεσμένων λιπών στην καθημερινή διατροφή δεν συνιστά κίνδυνο για την υγεία.

Οι σημερινές συστάσεις των ειδικών είναι τα κορεσμένα λίπη να περιορίζονται σε κάτω από 10% και τα λίπη τρανς σε κάτω από 1% της καθημερινής κατανάλωσης θερμίδων (ενέργειας), ώστε να μειώνεται ο καρδιαγγειακός κίνδυνος. Η νέα έρευνα έρχεται κατά βάση να «ενοχοποιήσει» τα λίπη τρανς και να αφήσει απλώς ένα ερωτηματικό πάνω από τα κορεσμένα λίπη.

Τα τελευταία προέρχονται κυρίως από ζωικά προϊόντα όπως το βούτυρο, o κρόκος του αυγού, το τυρί, το αγελαδινό γάλα, το κόκκινο κρέας, ο σολομός, καθώς και μερικά φυτικά προϊόντα όπως η σοκολάτα. Τα λίπη τρανς -που ανήκουν στα ακόρεστα λίπη- παράγονται με βιομηχανικό τρόπο (υδρογόνωση ελαίων) από φυτικά έλαια για χρήση σε προϊόντα όπως η μαργαρίνη, τα σνακ κ.α.

Οι ερευνητές του Τμήματος Κλινικής Επιδημιολογίας και Βιοστατιστικής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου ΜακΜάστερ του Οντάριο, με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή Ράσελ ντε Σούζα, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο βρετανικό ιατρικό περιοδικό "British Medical Journal", προσπάθησαν να ξεκαθαρίσουν την κατάσταση ανάμεσα στα τρανς και στα κορεσμένα λιπαρά, κάνοντας μια εκτεταμένη αξιολόγηση (μετα-ανάλυση) δεκάδων έως τώρα ερευνών πάνω στη σχέση αυτών των λιπών και στην υγεία των ενηλίκων. Οι έρευνες αυτές, που διήρκεσαν επτά έως δέκα έτη, αφορούσαν πάνω από μισό εκατομμύριο ανθρώπους συνολικά.

Οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να διαπιστώσουν κάποια ξεκάθαρη συσχέτιση ανάμεσα στην αυξημένη κατανάλωση κορεσμένων λιπών και στην αυξημένη καρδιαγγειακή ή άλλης αιτιολογίας θνησιμότητα. Επίσης, δεν βρήκαν στοιχεία ότι μια διατροφή πλούσια σε κορεσμένα λίπη κάνει το αντίθετο, δηλαδή μειώνει τον καρδιαγγειακό κίνδυνο. Για την περίπτωση των εν λόγω λιπαρών, επεσήμαναν πως χρειάζονται περαιτέρω μελέτες, ώστε να κατανοηθεί καλύτερα αν και σε ποιό βαθμό επιβαρύνουν αρνητικά την υγεία.

Όμως, όπως ανέφεραν, η κατάσταση είναι ξεκάθαρη στην περίπτωση των βιομηχανικών τρανς λιπαρών οξέων, καθώς η κατανάλωσή τους σχετίζεται με μια μέση αύξηση κατά 34% του κινδύνου για πρόωρο θάνατο από οποιαδήποτε αιτία, κατά 28% αύξηση του κινδύνου για θάνατο ειδικότερα από στεφανιαία νόσο της καρδιάς και κατά 21% αύξηση του κινδύνου για εμφάνιση καρδιοπάθειας.Οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν πέραν αμφιβολίας τη σχέση ανάμεσα στα τρανς λίπη και στον διαβήτη τύπου 2, όπως επίσης δεν βρήκαν ξεκάθαρη σχέση ανάμεσα στα τρανς λίπη και στον κίνδυνο ισχαιμικού εγκεφαλικού.

«Εδώ και χρόνια η συμβουλή προς όλους είναι να κόψουν τα λίπη. Τα τρανς λίπη δεν έχουν κανένα όφελος για την υγεία και συνιστούν σημαντικό κίνδυνο για καρδιακή νόσο, όμως η περίπτωση των κορεσμένων λιπών είναι λιγότερο σαφής», δήλωσε ο Σούζα. Ξεκαθάρισε πάντως πως δεν συνίσταται μια αύξηση στην κατανάλωση κορεσμένων λιπών, καθώς δεν φαίνεται ότι κάτι τέτοιο θα ωφελούσε την υγεία.

Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ έχει δώσει προθεσμία στις βιομηχανίες τροφίμων έως το 2018, προκειμένου να αφαιρέσουν τα τρανς λίπαρά οξέα από τα προϊόντα τους.

skai.gr

Σε εξέλιξη βρίσκονται αστυνομικές έρευνες για τον εντοπισμό και τη σύλληψη καλλιεργητή χασισοφυτείας, ο οποίος πυροβόλησε κατά αστυνομικών, σε δύσβατη δασική περιοχή στη θέση Βουλιανά Κορφοβουνίου Άρτας.

Συγκεκριμένα, χθες το μεσημέρι, αστυνομικοί του Τμήματος Ασφάλειας Άρτας, αξιοποιώντας πληροφορίες, μετέβησαν σε περιοχή του Κορφοβουνίου, προκειμένου να κάνουν έρευνες σχετικά με ύπαρξη φυτείας χασίς.

Κατά την προσέγγισή τους στην περιοχή δέχθηκαν πυρά από τον καλλιεργητή της φυτείας, όπως εκτιμούν. Οι αστυνομικοί ανταπέδωσαν τους πυροβολισμούς, χωρίς να υπάρξει τραυματισμός, αλλά ο δράστης, εκμεταλλευόμενος το κατάφυτο της περιοχής, τράπηκε σε φυγή.

Σε έρευνα που πραγματοποιήθηκε, ξεριζώθηκαν και κατασχέθηκαν συνολικά 195 δενδρύλλια κάνναβης, ύψους από 0,70 εκατοστά έως 2,55 μέτρα, ενώ κατασχέθηκαν και διάφορα καλλιεργητικά εργαλεία και εξοπλισμός.

Πιο επιρρεπείς στο αλκοόλ αποδεικνύεται πως είναι όσοι έχουν ανοιχτόχρωμα μάτια, σύμφωνα με μία νέα έρευνα που δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό American Journal of Medical Genetics: Neuropsychiatric Genetics.

Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, όσοι έχουν μπλε, πράσινα και γκρι μάτια και καφέ χρώμα στο κέντρο της ίριδας έχουν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν εξάρτηση από το αλκοόλ, σε σχέση με όσους έχουν πιο σκουρόχρωμα μάτια.

Μάλιστα, από όλους αυτούς οι γαλανομάτηδες εμφανίζουν την ισχυρότερη τάση για εξάρτηση από το αλκοόλ.

Σύμφωνα με τη μελέτη, αυτό συμβαίνει γιατί τα τμήματα των γονιδίων που καθορίζουν το χρώμα των ματιών βρίσκονται κοντά στο ίδιο χρωμόσωμα με τα γονίδια που σχετίζονται με την υπερβολική χρήση αλκοόλ, χωρίς όμως οι ερευνητές να μπορούν να κατανοήσουν απολύτως το μηχανισμό επίδρασης.

Πρόκειται για την πρώτη έρευνα που συσχετίζει το χρώμα των ματιών ενός ατόμου με την εξάρτησή τους από το αλκοόλ.

«Αυτό υποδηλώνει μια πολύ ενδιαφέρουσα πιθανότητα –ότι το χρώμα των ματιών θα μπορούσε να αποτελέσει ένα χρήσιμο εργαλείο για τη διάγνωση της εξάρτησης από το αλκοόλ», σχολίασε ο Dr Arvis Sulovari από το πανεπιστήμιο του Βερμόντ, επικεφαλής της έρευνας.

Ο ίδιος ελπίζει ότι τα ευρήματα αυτά θα βοηθήσουν στο να εντοπιστούν οι ρίζες, όχι μόνο του αλκοολισμού, αλλά και άλλων ψυχιατρικών ασθενειών.

onmed.gr