Ακόμα και έξι μήνες μπορεί να χρειαστούν για να καθαριστεί πλήρως το Στενό του Ορμούζ από νάρκες που έχουν τοποθετηθεί από τον ιρανικό στρατό, και οποιαδήποτε τέτοια επιχείρηση είναι απίθανο να πραγματοποιηθεί μέχρι να τελειώσει ο πόλεμος των ΗΠΑ με το Ιράν, ενημέρωσε το Πεντάγωνο το Κογκρέσο — μια εκτίμηση που σημαίνει ότι οι οικονομικές επιπτώσεις της σύγκρουσης θα μπορούσαν να συνεχιστούν μέχρι τα τέλη του έτους ή και αργότερα.
Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα της Washington Post ανώτερος αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας μοιράστηκε την εκτίμηση αυτή, η οποία δεν είχε δημοσιοποιηθεί προηγουμένως, κατά τη διάρκεια μιας απόρρητης ενημέρωσης την Τρίτη για μέλη της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, σύμφωνα με τρεις αξιωματούχους που γνωρίζουν τη συζήτηση. Το χρονοδιάγραμμα — το οποίο, όπως είπαν δύο από αυτούς, προκάλεσε απογοήτευση τόσο σε Δημοκρατικούς όσο και σε Ρεπουμπλικανούς — αποτελεί ίσως το πιο σαφές σημάδι ότι οι τιμές της βενζίνης και του πετρελαίου θα μπορούσαν να παραμείνουν υψηλές πολύ μετά την επίτευξη οποιασδήποτε ειρηνευτικής συμφωνίας.
Πέρα από τις οικονομικές συνέπειες, ένα τέτοιο αποτέλεσμα θα μπορούσε επίσης να έχει σημαντικές πολιτικές επιπτώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες — ιδιαίτερα για τους Ρεπουμπλικανούς — καθώς πλησιάζουν οι ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου. Η απόφαση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να ξεκινήσει τον πόλεμο έχει αποδειχθεί αντιδημοφιλής για τους περισσότερους Αμερικανούς, όπως δείχνουν πρόσφατες δημοσκοπήσεις, και έχει διχάσει την πολιτική του βάση, η οποία τον εξέλεξε εν μέρει λόγω των επανειλημμένων υποσχέσεών του να αποφύγει ξένες στρατιωτικές εμπλοκές και να επικεντρωθεί περισσότερο σε εσωτερικά ζητήματα.
Τρεις αξιωματούχοι, που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της ευαισθησίας της συζήτησης, είπαν ότι οι νομοθέτες ενημερώθηκαν πως το Ιράν μπορεί να έχει τοποθετήσει 20 ή περισσότερες νάρκες μέσα και γύρω από το Στενό του Ορμούζ, έναν ζωτικής σημασίας θαλάσσιο δρόμο για τη μεταφορά πετρελαίου της Μέσης Ανατολής μέσω του Περσικού Κόλπου. Ορισμένες είχαν τοποθετηθεί εξ αποστάσεως με χρήση τεχνολογίας GPS, γεγονός που έχει δυσκολέψει τις αμερικανικές δυνάμεις να τις εντοπίσουν κατά τη διάρκεια της τοποθέτησής τους, δήλωσε ο ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου στους νομοθέτες. Άλλες πιστεύεται ότι τοποθετήθηκαν από ιρανικές δυνάμεις με τη χρήση μικρών σκαφών.
Τα Στενά του Ορμούζ σημείο τριβής
Το Πεντάγωνο δεν απάντησε την Τετάρτη σε ερωτήσεις σχετικά με την εκτίμηση για το πόσο χρόνο θα μπορούσε να πάρει ο καθαρισμός των ναρκών. Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ, που εποπτεύει τις επιχειρήσεις στην περιοχή, αρνήθηκε να σχολιάσει. Ο Λευκός Οίκος παρέπεμψε τις ερωτήσεις στο Πεντάγωνο.
Η παρεμπόδιση της ναυσιπλοΐας στο Στενό του Ορμούζ έχει αναδειχθεί σε διαρκές σημείο έντασης στον πόλεμο, με το Ιράν να το κηρύσσει κλειστό και ακόμη και να επιτίθεται σε ορισμένα πλοία ως τρόπο άσκησης πίεσης στην παγκόσμια οικονομία και την κυβέρνηση Τραμπ, καθώς Ουάσινγκτον και Τεχεράνη προωθούν τα αιτήματά τους για τον τερματισμό του πολέμου. Πριν από τον πόλεμο, περίπου το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου περνούσε από το στενό, με την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, την Κίνα και άλλες ασιατικές χώρες να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ενέργεια της Μέσης Ανατολής.
Ο Τραμπ έχει επιμείνει ότι το Ιράν πρέπει να τερματίσει το πυρηνικό του πρόγραμμα, να παραδώσει όλο το υψηλά εμπλουτισμένο ουράνιό του και να επανανοίξει πλήρως το στενό, απειλώντας με περαιτέρω στρατιωτική δράση αν η Τεχεράνη δεν συμφωνήσει. Το Ιράν έχει δηλώσει ότι δεν θα συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις με Αμερικανούς αξιωματούχους εκτός αν ο Τραμπ τερματίσει τον ναυτικό αποκλεισμό που επέβαλε αυτόν τον μήνα για να στραγγαλίσει την πετρελαιοκεντρική οικονομία του Ιράν.
Τον Μάρτιο ολοκληρώθηκε η τοποθέτηση ναρκών
Το Ιράν άρχισε να τοποθετεί νάρκες στο στενό τον Μάρτιο, καθώς οι αμερικανικές και ισραηλινές δυνάμεις συνέχιζαν τις επιθέσεις στη χώρα, μια λεπτομέρεια που είχε αναφερθεί νωρίτερα από το CNN. Ο Τραμπ, από την πλευρά του, απείλησε ότι το Ιράν θα αντιμετωπίσει συνέπειες «σε επίπεδο που δεν έχει ξαναδεί ποτέ» αν δεν απομακρύνει τυχόν νάρκες που «ενδέχεται να έχουν τοποθετηθεί».
Ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Ματζίντ Ταχτ-Ραβανσί, απάντησε αρνούμενος ότι το Ιράν τοποθετεί νάρκες. Οι New York Times, επικαλούμενοι Αμερικανούς αξιωματούχους, ανέφεραν αυτόν τον μήνα ότι φαίνεται πως το Ιράν δεν μπορεί να εντοπίσει όλες τις νάρκες που έχει τοποθετήσει.
Η τελευταία εκτίμηση του Πενταγώνου κοινοποιήθηκε σε νομοθέτες αφού ο Τραμπ δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι «το Ιράν, με τη βοήθεια των ΗΠΑ, έχει αφαιρέσει ή αφαιρεί όλες τις θαλάσσιες νάρκες» από το Στενό του Ορμούζ. Ο ισχυρισμός αυτός, που έγινε την Παρασκευή μέσα σε καταιγισμό μηνυμάτων στο Truth Social, συνέπεσε με τις εμφανείς προσπάθειές του να κατευνάσει τις αγορές και να δείξει εμπιστοσύνη ότι μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου ήταν κοντά.
Ο Τραμπ δήλωσε την Τρίτη ότι παρατείνει μια δίμηνη κατάπαυση του πυρός επ’ αόριστον. Η ηγεσία του Ιράν, είπε, είναι «σοβαρά διχασμένη» και πρέπει να «καταλήξει σε μια ενιαία πρόταση». Τα σχόλιά του έγιναν ενώ υπήρχαν ενδείξεις ότι Ιρανοί αξιωματούχοι ήταν απρόθυμοι να συναντηθούν για έναν ακόμη γύρο διαπραγματεύσεων.
Δεν είναι σαφές ποιο σχέδιο θα εφάρμοζαν οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις για μια επιχείρηση εκκαθάρισης ναρκών. Αξιωματούχοι έχουν θέσει το ενδεχόμενο χρήσης ελικοπτέρων, drones και δυτών εξουδετέρωσης εκρηκτικών μηχανισμών.
zarpanews.gr
RSS