Το Οικουμενικό Πατριαρχείο θα παραμένει πάντοτε εδραίο και αμετακίνητο στην ιστορική Έδρα του, απ’ όπου θα συνεχίσει να διακονεί την ενότητα της Ορθοδοξίας, τη Χριστιανοσύνη και την Ανθρωπότητα, επισήμανε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, στην ομιλία του, μετά τη θεία λειτουργία, κατά την οποία χοροστάτησε, την Κυριακή, 18 Φεβρουαρίου, στον Ιερό Ναό Αγίου Χαραλάμπους Βεβεκίου.

Απευθυνόμενος στους Επιτρόπους του Ι.Ναού ο Οικουμενικός Πατριάρχης τους συνεχάρη για τη διακονία τους, η οποία, όπως τους επεσήμανε, είναι ιδιαίτερα σημαντική.

«Θέλω να πιστεύετε και να συνειδητοποιείτε, αγαπητοί Επίτροποι του Αγίου Χαραλάμπους, ότι για εσάς είναι μια ξεχωριστή ευλογία να φροντίζετε το σπίτι του», είπε, μεταξύ άλλων, ο Οικουμενικός Πατριάρχης, υπενθυμίζοντας το χρέος όλων για τη διαφύλαξη της παραδόσεως και της κοινής Κληρονομιάς.

«Οι Άγιοι είναι οι πρεσβευτές και οι μεσίτες μας προς τον Θεόν, και τα Αγιάσματα και τις Εκκλησίες και τα Μοναστήρια που έχουν κάνει οι Πατέρες μας, προς τιμήν των, είναι χρέος ημών των σημερινών Χριστιανών, να τα φροντίζουμε, να τα περιποιούμεθα, να τα ανακαινίζουμε, και να τα παραδίδουμε στις γενιές που θα μας ακολουθήσουν, έτσι ώστε η παράδοσις του Γένους μας να συνεχίζεται, από γενεά σε γενεά, από αιώνα σε αιώνα, από χρόνο σε χρόνο. Έτσι ζήσαμε όλα τα χρόνια, όλους τους αιώνες, ιδιαιτέρως σε αυτή την βασιλεύουσα Πόλη, με την μαρτυρική Εκκλησία της Κωνσταντινουπόλεως, η οποία παρ’ όλα όσα υπέστη, άντεξε, επιβίωσε, υπάρχει, σας υποδέχεται και υπόσχεται ότι θα συνεχίσουμε αυτή την παράδοση μέχρι της συντελείας των αιώνων. Μπορεί να έχουν αλλάξει πάρα πολύ οι πολιτικές συγκυρίες, να έχουν γίνει ιστορικές ανακατατάξεις σε αυτή την περιοχή, όμως η Έδρα του Πανσέπτου Οικουμενικού Θρόνου παραμένει πάντοτε εδώ, εδραία και αμετακίνητος, και από εδώ διακονεί όλη την Ορθοδοξία και την ενότητά της, όλη την Χριστιανοσύνη και όλη την Ανθρωπότητα και τον πολιτισμό της. Γι’ αυτό και παρά την ταπεινότητά μας, νιώθουμε υπερήφανοι, διότι διακονούμε αυτή την Μεγάλη Εκκλησία του Χριστού, την Εκκλησία Κωνσταντινουπόλεως, τον Οικουμενικό Θρόνο, και είμαστε οι στρατιώτες του, εμείς εδώ σε αυτή την Πόλη, οι ολίγοι, και όλοι εσείς οι Ορθόδοξοι σε όλο τον κόσμο, οι οποίοι βλέπετε το Οικουμενικό Πατριαρχείο ως σημείο αναφοράς και πάντοτε το έχετε στη σκέψη σας και στην καρδιά σας και, ευκαιρίας δοθείσης, το υποστηρίζετε και προτάσσετε τα στήθη σας υπέρ της διασώσεώς του όταν κινδυνεύει».

Αναφερόμενος στην έναρξη της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, ο Οικουμενικός Πατριάρχης, είπε ότι είναι μια περίοδος πνευματικού ανεφοδιασμού, κατά την οποία πρέπει ο κάθε ένας να αφιερώσει περισσότερο χρόνο για την ψυχή του και για τον συνάνθρωπό του.

Ο Οικουμενικός Πατριάρχης συνεχάρη ιδιαιτέρως τον Μητροπολίτη Μυριοφύτου και Περιστάσεως Ειρηναίο, Επόπτη της Περιφερείας Βοσπόρου, για τη διακονία και το παραγωγικό διοικητικό και πνευματικό έργο που επιτελεί.

Εκκλησιάστηκαν ο Επίσκοπος Δορυλαίου Νίκανδρος, αποστολή αθλητών και αθλητριών της Εθνικής Ομάδας Στίβου της Ελλάδος, εκπρόσωποι της οργάνωσης ΑΧΕΠΑ Πειραιώς, και πλήθος πιστών.

Το απόγευμα της ίδιας ημέρας, ο Οικουμενικός Πατριάρχης, χοροστάτησε, στον Πάνσεπτο Πατριαρχικό Ναό, στον πρώτο Κατανυκτικό εσπερινό, της «συγχωρήσεως», κατά τον οποίο εκκλησιάστηκαν Ιεράρχες του Θρόνου, Άρχοντες Οφφικιάλιοι της Μεγάλης του Χριστού Εκκλησίας και πλήθος πιστών από την Πόλη, την Θεσσαλονίκη και άλλες περιοχές της Ελλάδος.

Τον Αγιασμό των θυρανοιξίων του ανακαινισθέντος Ιερού Ναού του Αγίου Στεφάνου, που βρίσκεται στην περιοχή του Φαναρίου, πολύ κοντά στην Έδρα του Οικουμενικού Πατριαρχείου, τέλεσε το πρωί της Κυριακής, 7 Ιανουαρίου, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, ανταπο-κρινόμενος στην πρόσκληση που του απηύθυνε η Εκκλησιαστική Επιτροπή της Βουλγαρικής Παροικίας της Πόλεως.

Ο σιδερένιος προκατασκευασμένος Ναός, μοναδικός του είδους του, ανεγέρθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα και πριν από 7 χρόνια ξεκίνησαν ριζικές ανακαινιστικές εργασίες, με την οικονομική συνδρομή των Κυβερνήσεων της Τουρκίας και της Βουλγαρίας, οι οποίες ολοκληρώθηκαν πρόσφατα επιτρέποντας και πάλι την λειτουργική χρήση του.

Στον Αγιασμό των θυρανοιξίων παρέστησαν ο Πατριάρχης Βουλγαρίας Νεόφυτος, συνοδευόμενος από τους Μητροπολίτες Λοφτσού Γαβριήλ, Ρούσσης Ναούμ και Στάρας Ζαγόρας Κυπριανό, ο Πρωθυπουργός της Βουλγαρίας κ. Boyko Borisov, συνοδευόμενος από πολυπληθές Κυβερνητικό κλιμάκιο, και πλήθος πιστών εκ της Βουλγαρικής Παροικίας της Πόλεως.

Στην ομιλία του, μετά την Ακολουθία του Αγιασμού, ο Οικουμενικός Πατριάρχης συνεχάρη όλους όσοι συνέβαλαν για την ανακαίνιση του ιστορικού Ιερού Ναού, ο οποίος, όπως είπε, αποτελεί σημαντική πολιτιστική κληρονομιά της Πόλεως, με ιδιαίτερα αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά. Αναφέρθηκε στους πνευματικούς δεσμούς των Εκκλησιών Κωνσταντινουπόλεως και Βουλγαρίας και επεσήμανε ότι ο Ναός του Αγίου Στεφάνου βρίσκεται στην ιστορική συνοικία του Φαναρίου, πολύ κοντά στην Έδρα του πρώτου Θρόνου της Εκκλησίας, στην ίδια περιοχή όπου λειτουργούν πολλοί παλαιοί Ναοί και τα Μετόχια του Παναγίου Τάφου και του Σινά. Δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στα πρόσφατα θυρανοίξια του κοντινού Ιερού Ναού Αγίου Γεωργίου Εδιρνεκαπί, επίσης ανακαινισθέντος με την συνδρομή της Πολιτείας.

Τις θερμές ευχαριστίες του προς όλους όσοι εργάστηκαν και συνέβαλαν οικονομικώς για την ανακαίνιση του Ιερού Ναού του Αγίου Στεφάνου εξέφρασε, σε σύντομη ομιλία του, και ο Πατριάρχης Βουλγαρίας.

Ακολούθως στον περιβάλλοντα χώρο του Ναού πραγματοποιήθηκε επίσημη τελετή με αφορμή την ολοκλήρωση των έργων ανακαίνισης, στην οποία απηύθυνε χαιρετισμό ο Πρόεδρος της Τουρκικής Δημοκρατίας, κ. Recep Tayyip Erdoğan, o Πρωθυπουργός της χώρας, κ. Binali Yıldırım, ο Πρωθυπουργός της Βουλγαρίας, κ. Boyko Borisov και ο Πρόεδρος της Εκκλησιαστικής Επιτροπής της Βουλγαρικής Παροικίας κ.Βασίλειος Λιάζε.

Το μεσημέρι στην έδρα της Βουλγαρικής Παροικίας, στο Σισλή, παρετέθη επίσημο γεύμα προς τιμήν των εκκλησιαστικών και κρατικών Αρχών. Στην ομιλία του ο Οικουμενικός Πατριάρχης εξέφρασε γι’ άλλη μια φορά την χαρά του για την ανακαίνιση του Ιερού Ναού του Αγίου Στεφάνου και αναφέρθηκε στους δεσμούς ανάμεσα στο Οικουμενικό Πατριαρχείο και το Πατριαρχείο Βουλγαρίας.

«H Μήτηρ Εκκλησία της Κωνσταντινουπόλεως διατηρεί παλαιοτάτους πνευματικούς δεσμούς μετά του ευσεβούς Βουλγαρικού λαού και της Εκκλησίας της Βουλγαρίας, αναγνωρίζουσα ότι αύτη υπήρξεν ο πρώτος ευλογημένος καρπός των ιεραποστολικών προσπαθειών του εν αγίοις Προκατόχου ημών Φωτίου του Μεγάλου», είπε ο Οικουμενικός Πατριάρχης και συνέχισε: «Η Μήτηρ Εκκλησία, ενεργήσασα αδελφικώς και εκκλησιαστικώς, ήρε κατά το έτος 1945, κατόπιν συνοδικής αποφάσεως, το Βουλγαρικόν Σχίσμα, επηυλόγησε το Αυτοκέφαλον της εν Βουλγαρία Ορθοδόξου Εκκλησίας, κατοχυρώσασα τούτο διά Πατριαρχικού και Συνοδικού Τόμου. Η σημερινή εόρτιος τελετή των θυρανοιξίων του περικαλλούς Ιερού Ναού του Αγίου Στεφάνου, διά την ανακαίνισιν του οποίου ευχαριστούμεν, ως Οικουμενικόν Πατριαρχείον, τόσον τας Τουρκικάς αρχάς, αι οποίαι επωμίσθησαν το μεγαλύτερον βάρος της δαπάνης, όσον και τας Βουλγαρικάς τοιαύτας διά την συμβολήν των, αποτελεί έμπρακτον απόδειξιν των συμφωνηθέντων και υπογραφέντων κατά το σωτήριον έτος 1945 μεταξύ των δύο Εκκλησιών ημών, ότι δηλαδή, εν τω πλαισίω των Ιερών Κανόνων, αι εντός της δικαιοδοσίας του Οικουμενικού Πατριαρχείου Βουλγαρικαί κοινότητες προστατεύονται κανονικώς και ποιμαντικώς υπό του εκάστοτε Οικουμενικού Πατριάρχου και των κατά τόπους Αρχιερέων αυτού».

Καλωσορίζοντας για άλλη μια φορά τον Πατριάρχη Βουλγαρίας και την συνοδεία του, «εις τον εκκλησιαστικόν αμπελώνα της Μητρός Εκκλησίας», ο Οικουμενικός Πατριάρχης διαβεβαίωσεν ότι «ότι τα βουλγαρικής καταγωγής τέκνα του Οικουμενικού Πατριαρχείου διαποιμαίνονται μετά πολλής στοργής και αγάπης, επευχόμεθα δε όπως ο Κύριος ευλογή την αδελφήν Εκκλησίαν της Βουλγαρίας, ίνα πορεύηται αύτη εν κανονικότητι και ενότητι, ορθοτομούσα τον λόγον της Αληθείας».