Στις 12 Οκτωβρίου του 1984, η Μάργκαρετ Θάτσερ εκφώνησε μια ομιλία που σημάδεψε ανεξίτηλα την πολιτική της διαδρομή, στο ετήσιο συνέδριο των Συντηρητικών, στο Μπράιτον. Χαράματα της ίδιας ημέρας, μια βόμβα του Ιρλανδικού Δημοκρατικού Στρατού (IRA) είχε εκραγεί στο ξενοδοχείο που φιλοξενούσε συνέδρους, με αποτέλεσμα πέντε άνθρωποι, μεταξύ των οποίων και ένας βουλευτής των Τόρις, να χάσουν τη ζωή τους. Παρ’ όλα αυτά, η «σιδηρά κυρία» ανέβηκε στο βήμα ακριβώς την προγραμματισμένη ώρα, στις 9.30 το πρωί, ψύχραιμη και αλύγιστη, κερδίζοντας τον σεβασμό ακόμη και των πιο σκληρών επικριτών της, αφού κατάφερε να γίνει σύμβολο αυτής της ανθεκτικότητας στις δύσκολες στιγμές, για τις οποίες φημίζεται το έθνος της.

Την περασμένη Τετάρτη, η επόμενη γυναίκα πρωθυπουργός των Τόρις, η Τερέζα Μέι, εκφώνησε ομιλία στο ετήσιο συνέδριο του κόμματος, στο Μάντσεστερ, που διεκδικεί και αυτή μια θέση στη βρετανική πολιτική ιστορία, αν και για εντελώς διαφορετικούς λόγους. Οι εικόνες είναι γνωστές, καθώς έκαναν σε χρόνο μηδέν τον γύρο του κόσμου χάρη στην τηλεόραση και στο Διαδίκτυο: Ο κωμικός Σάιμον Μπρόντκιν καταφέρνει να φτάσει στο βήμα, την ώρα που μιλούσε η Τερέζα Μέι (φιάσκο των υπηρεσιών ασφαλείας σε μια χώρα που δοκιμάζεται σκληρά από την τρομοκρατία) και να της επιδώσει έγγραφο απόλυσης (Ρ45) για λογαριασμό, όπως αστεϊζόμενος κραύγαζε, του υπουργού Εξωτερικών και εσωκομματικού της ανταγωνιστή Μπόρις Τζόνσον.

Ο άθλος

Λίγο αργότερα, η πρωθυπουργός, ενδεχομένως επηρεασμένη και από το σοκ που είχε προηγηθεί, πνίγεται στον βήχα, που καθιστά ακατάληπτη την ομιλία της. Οι παριστάμενοι σύνεδροι σηκώνονται όρθιοι και την καταχειροκροτούν για να την ενθαρρύνουν να συνεχίσει. Οι δονήσεις που προκαλούν ξεπερνούν τα όρια αντοχής του εύθραυστου σκηνικού στη ράχη της Τερέζα Μέι, με αποτέλεσμα να καταρρεύσουν γράμματα από την επιγραφή που το διακοσμούσε. Υπό αυτές τις συνθήκες, το γεγονός ότι βρήκε το ψυχικό σθένος να ολοκληρώσει την ομιλία της αποτελούσε πραγματικό άθλο.

Στόχος της Βρετανίδας πρωθυπουργού ήταν να δώσει έναν καινούργιο δυναμισμό στους Συντηρητικούς, τέσσερις μήνες μετά τις εκλογές που η ίδια προκάλεσε και στοίχισαν στο κόμμα της την κοινοβουλευτική πλειοψηφία. Η εφημερίδα Guardian, που δεν συμπαθεί τους Συντηρητικούς και την αρχηγό τους, αναγνώρισε ότι ήταν, από την πλευρά της, μια καλή ομιλία. Η Τερέζα Μέι έστρεψε την προσοχή από τις περιπέτειες του Brexit στα εσωτερικά θέματα, χαράζοντας μια νέα στρατηγική «οικονομικού φιλελευθερισμού με κοινωνικό πρόσωπο», στην προσπάθειά της να σκιαγραφήσει ένα «νέο βρετανικό όνειρο».

Ωστόσο, ο επικοινωνιακός εφιάλτης τα επισκίασε όλα αυτά, τονίζοντας αυτό ακριβώς που ήθελε να αφήσει πίσω της η ομιλήτρια: την εικόνα μιας άκρως ευάλωτης, επιρρεπούς στα λάθη, πρωθυπουργού, που ανέλαβε την εξουσία «από σπόντα», λόγω της απρόβλεπτης έκβασης στο δημοψήφισμα για το Brexit, και έκτοτε διατηρείται στην πρωθυπουργία μόνο επειδή οι εσωκομματικοί της αντίπαλοι δεν έχουν βρει διάδοχη λύση. Αν και μάλλον δεν θα αργήσουν.

kathimerini.gr